- 「できるだけ費用を抑えて短期留学する方法が知りたい」
- 「エージェント使うと高額なんじゃないの？」
- 「個人手配するほうが節約になるよね？」
短期留学に興味はあるけど、いちばん気になるのが費用面、とくに留学エージェントを利用した場合の費用が気になるという方は多いのではないでしょうか？
筆者は留学エージェントって、なんとなく「ぼったくられるのでは？！」というイメージでした 笑
「よくわからないエージェントを利用するくらいなら、可能であれば個人手配で済ませたいな」との思いから、留学エージェントを利用するか、個人手配するか、どちらがお得に留学できるかを徹底的に調べました。
結論、忙しい社会人には留学エージェントを利用して得られるメリットの方が大きいです。
この記事では、個人手配とエージェント、それぞれのメリット・デメリットについて詳しく解説しています。
それぞれのメリット・デメリットを理解することで、あなたにとって最適な選択ができること、間違いなしです。
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留学エージェントってなんなの？メリット・デメリットを解説
まずは留学エージェントとは何なのかをみていきましょう。
留学エージェントとは？
留学に関する相談や諸手続きの代行など、留学全般のサポートを行ってくれるのが「留学エージェント」です。
留学前から留学中、留学後まで継続したサポートを受けることができます。
エージェントには、サポート代金が有料のエージェントと無料のエージェントがあります。
エージェントによって、サポート内容や料金体系に違いはありますが、一般的なサポート内容は以下のとおりです。
- カウンセリング/留学相談
- 語学学校の紹介・相談・手配
- 滞在先（学生寮/ホームステイ）の手配
- 航空券の手配
- ビザ等各種申請手続き
- 海外保険加入手続き
- 出発前の英会話レッスン
- 出発前オリエンテーション
- 空港・滞在先間の送迎
- 現地到着後の生活サポート
留学エージェントのメリット
留学エージェントを利用するいちばんのメリットは、安心・安全に留学することができ、留学に集中した環境を整えられることといえます。
詳しくみていきましょう。
留学プランについてプロからのアドバイスを受けられる
留学エージェントは留学に関するプロですから、得られる情報の質と量は圧倒的です。
自分に合った留学先や学校、プランまでアドバイスを受けたうえで選択することができます。
ネットには載っていない情報も得ることもできるため、留学前の不安も解消することができます。
留学手続きに関する手間や時間を省ける
留学エージェントは、留学に関する面倒な手続きや書類作成などを代行してくれます。
素人がこれらの慣れない作業をするのは、かなりの労力や気力、そして時間が必要です。
仕事が忙しく時間がない、語学力に自信がないといった場合、エージェントを利用することで手間や時間を省くことができ、留学前の英語学習や準備に集中して取り込むことができます。
トラブル時の対応をしてもらえる
留学先の学校で不都合なことがあった場合や、滞在先でトラブルがあった場合、留学エージェントが間に入ってくれ、サポートしてくれたり、アドバイスをくれます。
また、慣れない環境でのトラブルは心細いものですが、相談できる存在がいることは大変心強く、滞在中の安心感が得られます。
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スクールウィズで無料相談してみる留学エージェントのデメリット
留学エージェントを利用するデメリットは、費用面での負担が増える場合があることです。
特に手数料が高額になる場合、自分のニーズとサービス内容が見合ったものかを見極める必要があります。
デメリットを詳しくみていきます。
手数料がかかる場合がある
有料エージェントの場合、諸手続きの代行手数料やサポート料金がかかってきます。
手数料の相場は３万円〜30万円ほどと、エージェントによってはかなり高額になることがあります。
費用がかかる分、サポート内容が自分の求めるサービスや費用に見合ったものか、きちんと見極める必要があります。
無料エージェントは、カウンセリングや事前相談、学校や滞在先の手配等の代行は無料のことが一般的ですが、ビザ申請、空港からの送迎、現地でのサポートなどは有料の場合があります。
▶コスパよく留学する方法はこちらの記事をチェック！
語学学校の選択肢が限られる
エージェントが紹介してくれるのは、基本的にそのエージェントが提携している語学学校になります。
エージェントによっては、自分が希望する学校、プログラムやコースの紹介をしてもらえないことがあります。
できるだけ複数のエージェントに相談し、自分の希望や目的に沿った選択ができるところを選ぶ必要があります。
エージェントやカウンセラーによって質のばらつきがある
留学エージェントは、大手のエージェントから規模の小さなエージェントまで数多くあります。
当然、エージェントごとにサービス内容や対応の質にバラつきが生じます。
またエージェント自体の評判はよくても、担当のカウンセラーの質によってサービスの質は大きく左右されてしまいます。
自分に合わない・・・と思ったら、担当者を変えてもらう、あるいは別のエージェントに相談するなどの対応も必要です。
個人手配の留学は可能？メリット・デメリット
エージェントが代行してくれる部分を含め、すべて自分で行うのが個人手配。
すべて自己責任となりますが、個人手配での留学も可能です。
メリットとあわせ、デメリットや注意点もしっかり把握したうえで選択する必要があります。
個人手配のメリット
個人手配の最大のメリットは、費用にしばられず自由に留学プランをたてられることです。
詳しくみていきます。
費用を抑えることができる
有料エージェントを利用した場合、サポート手数料を支払う必要があります。
無料エージェントでも、希望するサービスによっては有料の場合があります。
個人手配ではエージェントに支払う手数料がいっさい必要ないため、その分費用を抑えることができます。
自分で好きな学校やプランを選べる
留学エージェントの場合、基本的にエージェントごとに紹介できる学校やプランが決まっています。
自己手配では、自分が気に入った学校やプランを自由に選択することができます。
自分でやったという自信につながる
個人手配では、すべての手続きを英語でやりとりする必要があります。
面倒な書類作成や手続きをすべて自分で行うことは、大きな達成感や自信につながります。
個人手配のデメリット
個人手配の最大のデメリットは、留学に関するすべてのことが自己責任となることです。語学力に自信がある、過去に留学経験があり知識がある、などの場合を除くと、かなりの労力と手間がかかります。
詳しくみていきましょう。
すべてのトラブルに自分で対応しなければならない
手続きがうまくいかないなどのトラブルや作成書類の不備などのトラブル発生時、すべて自分で対処しなければなりません。
留学中のトラブルも、すべて自分で対処する必要があります。
たとえば、滞在先でのトラブルや、事故発生時もすべて自分で対処が必要
かなりの英語力がなければ厳しそう・・・
準備にかなりの時間と手間がかかる
留学準備として主なものは以下のとおりです。
- 自分に合った留学先や学校の情報収集
- 学校申し込み（書類作成などの事務手続き）
- 滞在先の情報収集と申し込み
- 航空券の手配、ビザの取得手続き（必要時）、海外旅行保険手続き
まず情報収集にかなりの時間と労力が必要です。
エージェントを利用することで、自分に合った学校・コースの紹介や、立地・利便性や治安を加味した滞在先を紹介してもらうことができますが、個人手配では情報収集から自分でする必要があります。
数ある語学学校・コースやプログラムをひとつひとつ調べ、料金や立地、口コミ等をひとつひとつ調べて比較するのは、かなりの労力が必要です。
学校申し込みに関するやり取りや書類作成も英語で行う必要があり、それなりの知識や語学力がなければ、難しく時間もかかってしまいます。
手続き等に時間がかかり英語学習の時間が削られる
社会人が仕事をしながら、自分で情報収集や諸手続きを進めることは、かなりの労力と時間が必要です。
情報収集や手続きに時間がかかる分、留学前の英語学習にあてる時間の確保が難しくなります。
短期留学を成功させるために、事前の英語学習は必須といえます。
語学力に自信がない場合、個人手配にこだわるより、留学前の貴重な時間をしっかり確保するほうがよさそうです
▶留学前の英語学習が必要な理由はこちらの記事で解説しています
あなたの留学目的は節約？個人手配で注意すべきこと
個人手配を選択する人の大半は、語学力に自信があり、手続きや書類作成なども問題なく行えるスキルがある人か、留学費用をできるだけ抑えたい人のどちらかです。
注意したいのは、費用を抑えたいために個人手配を選択する人。
費用を抑えることばかりに気が向いてしまい、本来の留学目的が置いてけぼりになってしまわないように気をつけなければなりません。
どれだけ費用を抑えることができても、手続きや手配に労力を使うことに満足してしまっては本末転倒です。
社会人の短期留学は個人手配よりエージェント利用がおすすめ！
社会人が短期留学を考える場合、費用を抑えることと同じくらい、どれだけ留学前の手間や時間を抑えることができるかが重要となります。
たとえ費用を最低限に抑えることができても、留学前の準備がしっかりできない、安心・安全な留学ができない、という事態はぜったい避けたいです。
とくに、語学力に自信がない、はじめての留学で知識がない、という方は節約が目的になってしまわないよう注意が必要です。
まずは、留学エージェントを利用する場合と個人手配の場合、それぞれのメリット・デメリットをしっかり理解することが必要です。
●留学エージェントを利用するメリット・デメリット
| メリット | デメリット |
|---|---|
| 留学プランについてプロからのアドバイスを受けられる | 手数料がかかる場合、費用総額が高くなる |
| 留学手続きに関する手間や時間を省ける | 語学学校の選択肢が限られる |
| トラブル時の対応をしてもらえる | エージェントやカウンセラーによって質のばらつきがある |
●個人手配のメリット・デメリット
| メリット | デメリット |
|---|---|
| 費用を抑えることができる | すべてのトラブルに自分で対応しなければならない |
| 自分で好きな学校やプランを選べる | 準備にかなりの時間と手間がかかる |
| 自分でやったという自信につながる | 手続き等に時間がかかり英語学習の時間が削られる |
エージェントを利用すると、その分費用が高くなる場合がありますが、時間や手間、安全面などトータルで考えると、個人手配よりエージェント利用がおすすめです。
どちらにするか迷う場合、一度留学エージェントに相談してみてはいかがでしょうか？
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